Tra le cose che inevitabilmente colpiscono subito in Irlanda, fin dal primo sguardo
ci sono senza dubbio i magnifici paesaggi
scenari dalla bellezza travolgente
un formidabile patrimonio naturale
dai colori vivi e intensi
Qui non è per fare pubblicità , ma una Kilkenny bevuta in un pub di Kilkenny andava celebrata
Sia lungo i tratti costieri
sia nell’entroterra
ogni panorama rapisce l’occhio:
dal fascino intramontabile dei castelli medievali
passando per gli amabili scorci di natura incontaminata
specialmente lungo i corsi d’acqua
che donano un magico tocco di eleganza in più a qualunque veduta
fino ad arrivare alle immancabili presenze di chi da sempre si gode quei meravigliosi verdi spazi
A proposito di meraviglie, queste sono le famigerate Cliffs of Moher
le impressionanti scogliere dove tutta la lunga linea costiera è formata da altissime pareti di roccia a picco sul mare
e questo è ciò che si vede da lassù
tanto per dare un’idea, quelle lì in alto sulla sinistra, piccole piccole, sono le persone che si affacciano a guardare il panorama
Forse meno impressionante, ma di certo altrettanto unica, è la costa delle isole Aran
Ma tornando ai paesaggi dell’interno
si parlava di scenari incantevoli
come questo, che sembra proprio una cartolina d’epoca
poi scorci di fiumi
di laghi
con qualcuno che, nonostante le temperature, ha anche il coraggio di fare il bagno
e ancora laghi
accanto a distese di prati verdi
e su fino alle nuove scogliere, stavolta quelle del nord
con il particolare dei due scogli che affiorano: la sedia e il banco del gigante
Questa era una foto ambiziosa, una specie di esperimento. Quando l’ho scattata, il solo pensiero mi appariva come una specie di prodigio
Sembrava un’affermazione fantasiosa, ma in fondo non troppo lontana dalla realtà : in queste due foto... stavo fotografando il vento!
Però la parte dell’Irlanda che ho vissuto con più intensità è stata questa qui
o, meglio, questa qui, visto che nella foto precedente non c’era un filo di vento
tra le enormi escursioni delle maree
in una terra in cui la passione per la navigazione ha radici antiche
(anzi, mettiamone un’altra: non farà lo stesso effetto per la stazza, ma se consideriamo che quella di prima era un’imbarcazione olandese, questa è obiettivamente più adatta)
sui cui mari si vedono molte più barche a vela di piccole dimensioni di quanti non siano gli yacht da turismo
e che fortunatamente offre anche una buona quantità di ricambi dalle nuove generazioni, a dispetto delle temperature
Di solito partivamo da Baltimore, un piacevole paesino dall’atmosfera distesa e serena
cui non mancava il suo pezzo di storia medievale
incastonato in un’adorabile baia
di fronte all’ospitale e suggestiva isola di Sherkin
dove ci si poteva spostare ormeggiando al piccolo molo
e da lì salire su per bere qualche Guinness al Jolly Roger, il delizioso pub dell’isola
e dopo aver goduto a pieno del panorama
si usciva in acque aperte, lasciandosi alle spalle l’inconfondibile Beacon di Baltimore
che rimaneva lì da solo ad aspettarci, in attesa del nostro ritorno alla fine della breve crociera
Beh, non proprio solo, a fargli compagnia restava la preziosa meda verde che segnalava l’ingresso della baia alle imbarcazioni
Usciti in mare aperto, ci si poteva sbizzarrire lungo la straordinaria costa
ad ammirarne le imponenti scogliere
incontrando fari
scorrendo prati e torri antiche
intensi paesaggi verdeggianti
che con le luci calde del tramonto acquistavano ancora più fascino
e ci si ormeggiava in qualcuna di quelle insenature, in quegli anfratti
nei quali spesso, quando si aveva fortuna, succedeva che in mare regnasse la calma assoluta
ma, evidentemente, non doveva essere stato sempre così
Poi, quando il gallo cantava per dare la sveglia (o chi per lui, giacché in mare occorre adattarsi con ciò che si ha)jpg
ci si rimetteva in cammino
anzi, in rotta
passando per altre scogliere
dove pigre presenze bovine si andavano a spaparanzare per trascorrere la giornata
Ed era un’emozione unica tenere il timone tra le mani per far andare la barca
soprattutto in un tratto di mare così prestigioso e rinomato, come sono le acque intorno all’Irlanda
e infatti, a un certo punto si comincia a intravedere qualcosa in lontananza
poi sempre più definita, sempre più grande
ed eccola qui, la terra più a sud d’Irlanda
esposta in pieno Oceano Atlantico
uno dei simboli più autorevoli ed evocativi nella storia della navigazione
il celeberrimo Fastnet, in tutto il suo splendore
Questo invece è il riparato ancoraggio
nell’accogliente rada di Sneem
una perla di bellezza imperdibile
tra una vegetazione magnificamente rigogliosa
tanto che
se non fosse per la temperatura dell’acqua
sembrerebbe quasi di essere ai caraibi
Altrettanto pittoresco è l’interno
con il fiume che scende dolcemente fino alla piccola baia
e con i variopinti edifici del villaggio
Il cartello con l’automobilina che si tuffa non ha un granché di pittoresco, ma era lì, era divertente, e si è meritato una foto
Lui è un po’ il factotum del porto di Dingle. Nel suo contesto perfetto. L’uomo giusto al posto giusto.
Ed ecco il colpo d’occhio in uno dei colorati vicoli della cittadina
Ma riprendiamo la navigazione
passando davanti alle Skellig Islands
prima di raggiungere la tappa successiva, Bantry
una delle tante cittadine in cui i riferimenti al mare e all’arte della navigazione non mancano mai
Quando siamo arrivati la marea era così
o così
Quando siamo andati via era diventata così
e non erano nemmeno gli orari di massima escursione
Dopo la passeggiata, come sempre, si tornava in acqua
Tutti in barca
Vele a riva
Si riprende a navigare
...da lì ancora mare
coste
scogliere
vele spiegate al vento
onde
fari
ormeggi
ancora fari
e poi mare
mare
mare...
insomma...
...
...
...
che dire?
o meglio, che scrivere?
qui non c’è molto da scrivere davanti a queste immagini
dicono già tutto loro
Quello che si può dire
è che l’Irlanda ha fama d’essere un luogo incantato
e basta guardarsi intorno per percepire un qualche alone di magia
I paesaggi sono semplicemente incredibili
Un cielo e un mare entusiasmanti
Qualche volta, la sera, quel cielo poteva incendiarsi
e farsi tutto di fuoco
qualche altra volta invece diventava tutto nero
altre volte ancora era il mare ad agitarsi un po’ di più
o il vento a soffiare più forte
ma il bello dell’Irlanda è che le condizioni meteo sono una sorpresa continua
e anche quando il tempo non era dei migliori
c’era sempre la speranza che cambiasse presto
Qui siamo arrivati davanti al faro di Crookhaven
Crookhaven è un paesino minuscolo e delizioso, con cinque case e due pubs
e anche qui i ragazzi sfidano il freddo
per imparare a veleggiare sui laser
o sui popolari dinghy mirror dalle inconfondibili vele rosse
Un secondo passaggio di fronte al faro, stavolta incrociato nel verso opposto
e poco dopo si ricomincia già a intravedere qualcosa di familiare
eccolo qui, la sua attesa è finita, e anche il nostro viaggio
siamo di nuovo a Baltimore, nella splendida baia che ci aveva visto partire
